Nadat de Westlandse politiek zich zes jaar lang met man en macht heeft verzet tegen de komst van een islamitische school, opende afgelopen maandag de Islamitische School Westland van stichting Yunus Emre officieel haar deuren voor 65 leerlingen. ‘Het voelt onwerkelijk’, aldus de directeur van de stichting Ali Ahrouch. ‘We hebben hier zo lang naartoe geleefd.’
Afgelopen week zijn schrijfmaterialen, stoelen, tafels, digitale lesborden en chromebooks het pand van de voormalig Daltonschool in Naaldwijk aan de Savornin Lohmanstraat binnengebracht. ‘In de zomer is het gebouw ontruimd door de Daltonschool en heeft de gemeente een paar aanpassingen aan het pand gedaan. Afgelopen week hebben wij de school kunnen inrichten’, zo vertelt Ahrouch.
Behalve dat hij de directeur is van stichting Yunus Emre, is hij zelf ook geboren en getogen in het Westland. Jarenlang streed hij tegen drie lokale Westlandse partijen die zich tegen de komst van de islamitische school verzette. Nadat zelfs de minister en de koning zich vorig jaar met de komst van de school bemoeide, kon de Westlandse politiek niet meer om de komst van de school heen.
Klein beginnen
Desondanks leek de opening eerder dit jaar alles behalve zeker. Dit vanwege een dreigend leerkrachtentekort voor de in totaal 65 aangemelde leerlingen. ‘Leerkrachten willen bijna allemaal parttime werken, daar loopt elke basisschool tegenaan. Uiteindelijk hebben we het rond gekregen, met zowel islamitische als niet-islamitische leerkrachten. We hebben er zes in totaal en beginnen met drie klassen.’
Er is bewust gekozen voor te starten met maar drie klassen. ‘We hebben een combinatieklas 1/2 en een combinatieklas 4/5, daarnaast een groep drie. Er was ook veel belangstelling bij ouders van de bovenbouw, maar daar beginnen we nog niet aan. Kinderen van groep zes of hoger, zijn gewend aan het onderwijs en werken binnen hun school. Dan is een terugval in prestaties denkbaar. Dat zie je ook gebeuren als een kind bijvoorbeeld vanwege een verhuizing van school verandert.’
Mogelijk lokalentekort
Er wordt een snelle groei van de school verwacht. ‘Er is nu al volop belangstelling bij ouders van wie het kind volgend jaar 4 wordt. We verwachten dat we in 2023 een volle groep 1 zullen hebben. De kinderen komen uit alle kernen van Westland. Maar de meesten zijn afkomstig uit Naaldwijk en ‘s-Gravenzande.’
In het pand beschikt Yunus Emre momenteel over vier lokalen. De andere helft van het gebouw wordt – net als voor de zomer – in gebruik genomen door de Regenboogschool iets verderop. Als de voorspelde groei van de islamitische school werkelijkheid wordt, zit de school vanaf 2023-2024 vol en dreigt er het schooljaar daarna zelfs een lokalentekort. Vooralsnog maakt de directeur van de stichting zich niet druk. ‘Het is begrijpelijk dat je niet direct over een groot schoolgebouw kan beschikken. We hebben twee jaar de tijd om naar een oplossing te zoeken.’
‘Goed onderwijs’
Hoewel er veel weerstand tegen de school is geweest, lijkt de storm nu te zijn gaan liggen. ‘Ik krijg eigenlijk veel goede reacties de laatste tijd’, aldus Ahrouch. De voorzitter van de school denkt dat de kritiek uiteindelijk veel minder zal worden.
‘Als mensen straks merken dat wij een gewone school zijn, waar ze totaal geen last van hebben, dan raak het in de vergetelheid en op de achtergrond. Ja, wij doen ‘s ochtends en ‘s middags een islamitisch gebed, geven islamitische godsdienstlessen en benadrukken de islamitische regels. Maar verder zijn we een normale school, die vooral één ding voorop heeft staan en dat is goed onderwijs leveren.’
Bron: Omroepwest.nl
Team al-Yaqeen